El sistema de costos por procesos es utilizado ampliamente en la industria de producción masiva y continua de artículos similares. Dicho sistema se utiliza para acumular y registrar los costos de producción por departamento o centro de costo en una compañía manufacturera. Las empresas que utilizan este sistema son principalmente aquellas que producen productos homogéneos y uniformes, y cuya producción es un proceso continúo en el que la materia prima pasa por varias etapas.
Entre las diferentes industrias que utilizan el sistema de costos por procesos se encuentran las empresas productoras de papel, acero, productos químicos, textiles, cemento, azúcar, petróleo, vidrio, minería y plásticos, entre otras.
Características del sistema de costos por procesos
Un sistema de costos por procesos tiene diversas características que lo hacen una herramienta útil para las empresas. En este tipo de sistema, los costos se acumulan y registran por departamentos o centros de costos, lo que permite una mejor identificación y control de los costos de producción.
Además, en el sistema de costos por procesos se pone énfasis en los departamentos o centros de costos, ya que en cada uno de ellos se realizan diferentes procesos o funciones. Por ejemplo, en el Departamento A se puede realizar el mezclado de los materiales, mientras que en el Departamento B se lleva a cabo el refinamiento.
Otra característica del sistema de costos por procesos es que los costos materiales, mano de obra e indirectos de fabricación producidos en cada departamento se cargan a cuentas separadas de trabajo en proceso. Esto ayuda a tener una mejor identificación de los costos por etapa del proceso.
Un sistema de costos por procesos en acción
Para entender mejor cómo funciona el sistema de costos por procesos, es útil observar un ejemplo de su aplicación práctica.
Imaginemos que empresa X se dedica a la producción de textiles, específicamente a la fabricación de camisas. La empresa tiene tres departamentos: el Departamento A, encargado del corte y la costura de las prendas; el Departamento B, encargado del planchado y embalaje; y el Departamento C, encargado del almacenamiento y envío de los pedidos.
Para el mes de septiembre, la empresa produjo un total de 10,000 camisas. Durante la producción, se incurrieron los siguientes costos:
- Costos materiales en el Departamento A: $10,000
- Costos de mano de obra directa en el Departamento A: $3,000
- Costos indirectos de fabricación en el Departamento A: $6,000
- Costos materiales en el Departamento B: $3,000
- Costos de mano de obra directa en el Departamento B: $2,000
- Costos indirectos de fabricación en el Departamento B: $4,000
- Costos indirectos de fabricación en el Departamento C: $5,000
Para determinar los costos unitarios de producción por departamento, se deben calcular las unidades equivalentes de producción por departamento. Las unidades equivalentes son una medida del trabajo realizado en términos de las unidades terminadas al final de un período.
En el Departamento A, durante septiembre, se iniciaron 12,000 camisas y se completaron 11,500. La diferencia de 500 unidades representa el trabajo en proceso al final del período. Las unidades equivalentes de producción para el Departamento A son:
- Unidades terminadas: 11,500 camisas
- Unidades en proceso: 500 camisas
- Total de unidades equivalentes: 12,000 camisas
Para el Departamento B, se iniciaron 10,000 camisas y se completaron 9,700 en septiembre. Las unidades equivalentes de producción para el Departamento B son:
- Unidades terminadas: 9,700 camisas
- Unidades en proceso: 300 camisas
- Total de unidades equivalentes: 10,000 camisas
Para determinar los costos unitarios de producción en cada departamento, se divide el costo total del departamento entre el total de unidades equivalentes de producción. En el caso de la empresa X, los costos unitarios de producción para septiembre serían los siguientes:
- Departamento A: $0.83 por camisa
- Departamento B: $0.90 por camisa
Posteriormente, al final del proceso, los costos unitarios de los diferentes departamentos se suman para obtener el costo unitario total de producción. Este costo unitario se utiliza para determinar el ingreso y la rentabilidad de la empresa.
Ventajas y desventajas del sistema de costos por procesos
El sistema de costos por procesos tiene tanto ventajas como desventajas. Para la empresa, la ventaja principal es que este sistema de costeo permite un mejor control de los costos y una mejor toma de decisiones en relación a la producción.
Además, al utilizar este sistema, los costos pueden identificarse de forma más precisa. Esto resulta en una mejor asignación de los recursos, lo que lleva a una producción más eficiente y rentable.
Entre las desventajas del sistema de costos por procesos se encuentra su falta de precisión en la asignación de costos a los productos. Esto se debe a que los costos se acumulan por departamentos, lo que puede dar lugar a que algunos productos paguen por costos que no les corresponden, mientras que otros no pagan por costos que sí les corresponden.
Por otra parte, el sistema de costos por procesos no es adecuado para empresas que producen productos personalizados o que tienen un bajo volumen de producción. En estos casos, es más adecuado utilizar un sistema de costeo por órdenes de trabajo.
Conclusión
En resumen, el sistema de costos por procesos es una herramienta útil para las empresas que producen productos homogéneos y uniformes. Este sistema les permite tener un mejor control de los costos y una mejor toma de decisiones en relación a la producción.
Las empresas que utilizan este sistema son principalmente aquellas que producen bienes en masa y de forma continua, como la industria textil, de procesos químicos, plásticos, cemento, acero, azúcar, petróleo, vidrio y minería, entre otras.
Es importante tener en cuenta que, aunque el sistema de costos por procesos tiene ventajas, también tiene desventajas y no es adecuado para todas las empresas. Por esta razón, es importante evaluar las necesidades y características de la empresa antes de decidir qué sistema de costeo es el más adecuado para ella.
