Las somitas son segmentos formados a ambos lados del tubo neural durante el desarrollo embrionario a partir del mesodermo paraxial o mesodermo dorsal somítico. Estas estructuras transitorias tienen un papel crucial en la organización del patrón segmentario de los embriones de los vertebrados.
Los somitómeros son bloques de células segmentarias que se forman rostro-caudalmente a partir del presomita y están presentes solo en algunas especies de vertebrados, como los peces. Cada somitómero consiste en células mesodérmicas dispuestas en espirales concéntricas alrededor del centro de la unidad. Estas unidades segmentarias dan lugar a todas las estructuras del cuerpo y son responsables de la formación del aparato locomotor de las extremidades.
En este artículo, hablaremos en detalle sobre ambos conceptos y cómo contribuyen en el desarrollo embrionario y morfología del cuerpo humano.
Los somitas: estructuras segmentarias cruciales en el desarrollo embrionario
Los somitas son estructuras segmentarias cruciales en el desarrollo embrionario, que se forman a ambos lados del tubo neural durante el periodo embrionario a partir del mesodermo paraxial o dorsal somítico.
Cada somita tiene múltiples divisiones. La parte anterior del somita forma el esclerotoma, que da origen a las vértebras y costillas. La parte media del somita forma el miotoma y da origen a la mayoría de los músculos esqueléticos. Y la parte posterior forma el dermatoma, que da origen a la dermis de la piel dorsal.
Los esclerotomas de cada somita se emparejan y dan lugar a la columna vertebral, las costillas, el esternón y los músculos asociados. Los miotomas se dividen en las primeras y segundas subdivisiones, que finalmente forman los músculos de la pared corporal y de las extremidades, como músculos epaxiales y hipaxiales. El dermatoma, por otro lado, da lugar a la piel dorsal.
Función de los somitas
Aunque las somitas son estructuras transitorias, su función en el desarrollo embrionario es crucial. Estas estructuras organizan el patrón segmentario de los embriones de los vertebrados, que da lugar a estructuras como las vértebras, costillas y músculos esqueléticos. Los somitas dan origen a las células que formarán las vértebras y costillas, la dermis de la piel dorsal, los músculos esqueléticos de la espalda y los músculos esqueléticos de la pared corporal y de las extremidades.
La somatopleura, formada a partir de los somitas, da origen al aparato locomotor de las extremidades. Las crestas de Wolf se reabsorben y forman los botones de las extremidades posteriores y superiores. El día 24 se forman las extremidades superiores y el día 26 las extremidades inferiores.
Anatomía y desarrollo embrionario de los somitas
Cada somita se forma desde la parte anterior hacia la posterior y se divide en tres partes: esclerotoma, miotoma y dermatoma. Los somitas se dividen en 45 metámeros a la quinta semana de desarrollo embrionario.
El cráneo se divide en viscerocráneo (forma la cara y macizo facial) y neurocráneo (que se forma a partir de los esclerotomos de las somitas occipitales).
La importancia de la segmentación en el desarrollo embrionario
La segmentación es una característica única de los seres vertebrados. Esta característica es resultado de la adición rítmica y secuencial de segmentos similares durante el desarrollo embrionario. Los segmentos son unidades funcionales en el cuerpo, y las somitas juegan un papel importante en la segmentación.
Una de las funciones clave de la segmentación es permitir la adaptación funcional de los segmentos individuales en diversas temáticas corporales. Cada somita mantiene su propia identidad hasta el final del desarrollo embrionario y da lugar a los músculos, huesos y otros tejidos correspondientes.
Los somitómeros: estructuras segmentarias presentes en algunos vertebrados
Los somitómeros son estructuras segmentarias presentes en algunos vertebrados, como los peces. Son bloques de células segmentarias que se forman rostro-caudalmente a partir del presomita.
A diferencia de las somitas, que están presentes en la mayoría de los vertebrados, los somitómeros se encuentran solo en algunos grupos taxonómicos. Estos bloques de células son un tipo peculiar de segmentación en peces, que se cree que se relaciona con la complejidad del esqueleto y la musculatura.
¿Cómo se diferencian los somitómeros?
Los somitómeros se diferencian en estructuras distintas según su posición a lo largo del eje céfalo-caudal. Los más anteriores formarán los músculos de la cabeza y los más posteriores formarán los músculos asociados con la natación y la locomoción.
En los peces, los somitómeros se convierten en una gran variedad de estructuras, incluidas las escamas, los huesos, los músculos y los órganos internos. Se cree que estos somitómeros son responsables de la complejidad del esqueleto y la musculatura de estos animales.
Conclusiones
Las somitas y somitómeros son estructuras segmentarias esenciales en el desarrollo embrionario de los vertebrados. Los somitas son estructuras transitorias presentes en la mayoría de los vertebrados, mientras que los somitómeros se encuentran solo en algunos grupos taxonómicos.
Las somitas son responsables de la organización del patrón segmentario de los embriones de los vertebrados, y dan lugar a la mayoría de los músculos esqueléticos, vértebras, costillas y dermis de la piel dorsal. Por otro lado, los somitómeros son bloques de células segmentarias que se encuentran solo en algunos vertebrados, como los peces.
Aunque se sabe mucho sobre la formación de estas estructuras segmentarias, aún queda mucho por entender acerca de sus complejas interacciones durante el desarrollo embrionario.
¿Cómo evolucionaron estas estructuras en diferentes grupos de vertebrados? ¿Cómo interactúan estos segmentos individuales en la formación de los tejidos y órganos? ¿Cómo surgen las irregularidades en la segmentación que conducen a distintos fenotipos? Estas son solo algunas de las muchas preguntas sin resolver que siguen intrigando a los científicos y a los que se dedican a la investigación en biología.
