Tener alta la alanina aminotransferasa (ALT) puede ser un indicador de daño hepático o de enfermedad del hígado. La ALT es una enzima que se encuentra principalmente en el hígado, por lo que niveles elevados de esta enzima en la sangre pueden ser un signo de lesión o enfermedad hepática. En este artículo, discutiremos qué significa tener alta la alanina aminotransferasa y qué se puede hacer al respecto.
¿Qué es la alanina aminotransferasa?
La alanina aminotransferasa (ALT) es una enzima que se encuentra principalmente en las células del hígado. También se encuentra en menor cantidad en los riñones, el corazón y los músculos. La función de la ALT es convertir la alanina en piruvato, un intermedio importante en la producción de energía celular.
La ALT se libera en la sangre cuando las células hepáticas están dañadas o mueren. Por lo tanto, los niveles elevados de ALT en la sangre pueden ser un signo de lesión o enfermedad hepática.
¿Por qué se realiza una prueba de alanina aminotransferasa?
Una prueba de alanina aminotransferasa mide la cantidad de ALT en la sangre. Esta prueba puede ser parte de una revisión de salud de rutina para evaluar la salud del hígado. También puede ser necesaria si se tienen síntomas de daño hepático, como náuseas, vómitos, ictericia, entre otros. Además, se puede pedir una prueba de alanina aminotransferasa si se tiene riesgo de tener daño hepático por ciertas enfermedades, medicamentos o venenos.
Preparación y realización de la prueba
Para realizar una prueba de alanina aminotransferasa, se toma una muestra de sangre de una vena del brazo con una aguja pequeña. La prueba no requiere ninguna preparación especial, pero a menudo se realiza con otros exámenes de función hepática.
Los resultados de una prueba de alanina aminotransferasa se comparan con otras pruebas hepáticas para evaluar el funcionamiento del hígado y decidir si se necesitan pruebas adicionales para hacer un diagnóstico.
Causas de niveles elevados de alanina aminotransferasa
Los niveles elevados de alanina aminotransferasa pueden indicar daño hepático por diferentes causas, como hepatitis, cirrosis, cáncer de hígado, entre otros. El daño también puede ser por falta de flujo sanguíneo al hígado o por ciertos medicamentos o venenos.
Las hepatitis virales son una de las causas más comunes de elevación de la ALT. La hepatitis B y C pueden causar daño hepático crónico que puede llevar a cirrosis y cáncer de hígado si no se trata. Otros virus, como el virus del herpes simple y el virus de Epstein-Barr, también pueden causar un aumento en los niveles de ALT.
El consumo excesivo de alcohol a largo plazo también puede causar daño hepático y aumentar los niveles de ALT. Además, ciertos medicamentos como el acetaminofén, los esteroides anabólicos y los medicamentos contra el cáncer pueden dañar el hígado y aumentar los niveles de ALT.
Interpretación de los resultados de la prueba de alanina aminotransferasa
Los resultados de una prueba de alanina aminotransferasa se interpretan junto con otras pruebas hepáticas. En general, se considera que los niveles normales de ALT están por debajo de 45 unidades por litro para hombres y 35 unidades por litro para mujeres.
Si los niveles de ALT están elevados, se deben realizar pruebas adicionales para determinar la causa del aumento. Los resultados de la prueba de alanina aminotransferasa pueden ayudar a diferenciar entre el daño hepático causado por problemas agudos y crónicos del hígado, pero no están directamente relacionados con la cantidad de daño que pueda tener el hígado.
Tratamiento para niveles elevados de alanina aminotransferasa
El tratamiento para niveles elevados de alanina aminotransferasa depende de la causa subyacente. Si los niveles de ALT son elevados debido al consumo excesivo de alcohol, se recomienda reducir o eliminar el consumo de alcohol y seguir una dieta saludable. Si los niveles están elevados debido a una enfermedad hepática, se debe buscar tratamiento médico adecuado.
Es importante recordar que los niveles elevados de ALT no siempre significan que existe un problema hepático grave. Sin embargo, es importante hablar con un médico si se tienen niveles elevados de ALT para evaluar la causa de aumento y determinar si se necesita tratamiento adicional.
Conclusión
En resumen, tener niveles elevados de alanina aminotransferasa puede ser un indicador de daño o enfermedad hepática. Las hepatitis virales, el consumo excesivo de alcohol y ciertos medicamentos son algunas de las causas más comunes de niveles elevados de ALT. Si se tienen niveles elevados de ALT, es importante buscar tratamiento médico adecuado y seguir una dieta saludable para ayudar a reducir los niveles de ALT y mantener la salud del hígado.
- Recuerda: mantener una alimentación sana y equilibrada es clave para tener un hígado sano.
- No te automediques: si sufres o has sufrido enfermedades hepáticas o tienes niveles elevados de ALT, consulta siempre con tu médico.
