Los dinosaurios son una de las criaturas más fascinantes de la historia de la Tierra y una de las razones por las que muchas personas se sienten atraídas por la paleontología. Pero, ¿sabes qué hace un paleontólogo? Te lo explicamos de manera simple y divertida en este artículo.
¿Qué es la paleontología?
La paleontología es la ciencia que se basa en el estudio de los fósiles para conocer cómo era la vida en la Tierra hace millones de años. Los fósiles son los restos de formas de vida anteriores que existieron hace mucho tiempo y que a través de millones de años se han convertido en materiales geológicos. Los paleontólogos exploran los fósiles para aprender sobre la historia de las formas de vida.
Especialidades en paleontología
La paleontología se divide en especialidades como paleobotánica, paleoecología, paleontología de invertebrados y paleontología de vertebrados. Cada especialidad se enfoca en el estudio de un grupo de organismos específicos y su entorno.
¿Qué labor realiza un paleontólogo?
Los paleontólogos estudian los fósiles para desarrollar el conocimiento de las antiguas formas de vida, incluyendo su anatomía, fisiología, la evolución y los posibles ecosistemas de los que formaron parte. Los paleontólogos realizan actividades como investigación, educación, gestión de colecciones, publicaciones y excavaciones. Trabajan principalmente en el laboratorio y realizan la preparación de muestras, experimentos y análisis de resultados, así como la redacción de informes científicos.
Arqueólogos y paleontólogos
Los arqueólogos exploran artefactos para aprender sobre la historia de otras culturas y estilos de vida, mientras que los paleontólogos exploran los fósiles para aprender sobre la historia de las formas de vida. Ambas ramas están relacionadas con la historia de la Tierra, pero los objetos de estudio son diferentes.
¿Qué herramientas utiliza un paleontólogo?
Los paleontólogos utilizan una variedad de herramientas para explorar y estudiar los fósiles de antiguas formas de vida. La mayoría de las herramientas de un paleontólogo son iguales y universales, pero las que se utilizan con los niños son seguras y no dañan. Algunas ideas de herramientas que se pueden utilizar con los niños son papel de lija, brochas de pintura, cepillos dentales, pinzas, entre otros.
Actividades para niños utilizando herramientas de paleontología
Las herramientas permiten desarrollar juegos divertidos en los que los niños pueden limpiar juguetes o esqueletos de distintas especies o fósiles marinos. Se pueden hacer actividades didácticas en las que los niños dibujen a un paleontólogo descubriendo fósiles o salir en una expedición a buscar fósiles escondidos.
¿Cómo ser un paleontólogo?
Para ser paleontólogo se necesita tener interés en formas de vida y ecosistemas antiguos, habilidades de laboratorio y paciencia para trabajar en proyectos que pueden extenderse por un largo período de tiempo. También requiere habilidades de comunicación para trabajar con otros científicos, redactar informes y dar charlas. Si te interesa la paleontología, existen programas de capacitación en distintas instituciones educativas en el mundo, incluso una escuela de negocios online llamada Euroinnova que ofrece formación y capacitación en paleontología, incluyendo un Master en Arqueología y Paleontología.
Nizar Ibrahim, paleontólogo y explorador de National Geographic
Nizar Ibrahim, un conocido paleontólogo y explorador egipcio que trabaja con National Geographic, describe su trabajo como resucitar mundos perdidos y crear ecosistemas antiguos. Los paleontólogos pueden encontrar fósiles en cualquier lugar, desde las rocas de la playa hasta los sedimentos de los glaciares más profundos. Una de sus habilidades es tener ojos de águila para reconocer algo fuera de lo común que puede ser una pista para encontrar fósiles.
Actividades y juegos para niños
Los niños pueden participar en una actividad en la que crearán un huevo de arcilla y usarán herramientas similares a las de un paleontólogo para abrirlo, descubriendo así un juguete adentro. También pueden hacer un juego de excavación de fósiles donde entierran pequeños objetos y los niños deben encontrarlos utilizando herramientas similares a las de un paleontólogo, y así aprender cómo se buscan los fósiles en la vida real.
Aprender y enseñar acerca de la evolución
Los niños pueden aprender acerca de la evolución y las formas de vida antiguas a través de juegos, actividades y cuentos que se les presentan. Al expandir el conocimiento de los niños sobre estas formas de vida antiguas, pueden aprender a apreciar la diversidad en todas las formas de vida de la vida en la Tierra.
Conclusiones
La paleontología es una ciencia emocionante y fascinante que nos permite aprender sobre la historia de la vida en la Tierra. Los paleontólogos son personas apasionadas que dedican su vida al estudio de los fósiles y la comprensión del pasado. Con actividades divertidas y juegos interesantes, los niños también pueden aprender acerca de la paleontología y cómo los fósiles pueden ayudarnos a entender la evolución de la vida en nuestro planeta.
