Los relevadores, también conocidos como relés, son componentes eléctricos fundamentales en la mayoría de circuitos eléctricos y electrónicos. Estos dispositivos son capaces de controlar el flujo de corriente eléctrica en un circuito a largas distancias, lo que los convierte en una herramienta valiosa en la automatización y el control de maquinarias y motores eléctricos. En esta ocasión, abordaremos con detalles qué es un relevador y sus características más importantes.
¿Qué es un relevador?
Un relevador es un interruptor eléctrico que puede ser activado mediante una señal eléctrica a su bobina. Cuando se aplica corriente a la bobina, se crea un campo magnético que acciona un interruptor para abrir o cerrar circuitos eléctricos. La función principal de un relevador es controlar el flujo de corriente eléctrica en un circuito mediante la apertura o el cierre de los contactos del interruptor.
Elementos principales de un relevador
Los elementos principales de un relevador son:
- Bobina de cobre
- Núcleo de hierro
- Balancín o brazo móvil
- Contactos
La bobina de cobre es la encargada de generar el campo magnético que acciona el balancín o brazo móvil. Los contactos son los que permiten el paso de corriente eléctrica cuando se encuentran cerrados y lo impiden cuando se encuentran abiertos. El núcleo de hierro se encarga de concentrar el campo magnético y aumentar su fuerza.
Tipos de relevadores
Existen distintos tipos de relevadores en función de su aplicación, su forma de contacto y la cantidad de contactos que tiene. Algunos de los tipos de relevadores más comunes son:
Relé electromecánico
Este tipo de relevador es el más común y funciona mediante una bobina que al ser activada, acciona un brazo móvil para abrir o cerrar un juego de contactos.
Relé de estado sólido
Este tipo de relevador no cuenta con partes móviles, sino que utiliza componentes semiconductores para controlar el flujo de corriente eléctrica. Los relés de estado sólido tienen ventajas en términos de velocidad de conmutación, fiabilidad y vida útil.
Relé de corriente alterna
Los relés de corriente alterna (AC) se utilizan para controlar el flujo de corriente eléctrica en circuitos de corriente alterna. Los contactos del relé están diseñados para soportar la corriente de pico de la carga, ya que la corriente alterna cambia de dirección varias veces por segundo.
Relé de láminas
Este tipo de relé se compone de una ampolla de vidrio que contiene contactos montados en láminas metálicas. Cuando se aplica corriente eléctrica a la bobina, se crea un campo magnético que hace que las láminas se doblen y se abran o cierren los contactos.
Relé de acción retardada
Los relevadores de acción retardada (también conocidos como relés temporizadores) cuentan con un timer integrado que permite retrasar la acción de la apertura o cierre de los contactos. Este tipo de relé se utiliza en aplicaciones donde se requiere un tiempo de espera antes de activar o desactivar un circuito.
Relé con retención de posición
Los relevadores con retención de posición permiten mantener los contactos en la última posición en la que se activaron sin necesidad de mantener la bobina energizada. Este tipo de relé se utiliza en aplicaciones donde se busca reducir el consumo de energía eléctrica y mantener un estado específico del circuito aún cuando se desconecta la alimentación eléctrica.
Características de los relevadores
Al elegir un relevador para una aplicación específica, es importante considerar algunas de sus características más importantes, como las siguientes:
Tipo de carga
En algunos casos, la carga que se conectará a los contactos del relevador puede ser inductiva, resistiva o capacitive. Para cada tipo de carga, puede ser necesario seleccionar un relé con características distintas.
Potencia de la carga
La potencia de la carga es otro factor importante a considerar. Al elegir un relé, es necesario asegurarse de que puede soportar la corriente y el voltaje necesarios para trabajar con la carga.
Voltaje de la bobina
La bobina de los relevadores puede trabajar con diferentes voltajes. Es importante elegir el voltaje adecuado para evitar dañar el relé y para asegurar su correcto funcionamiento.
Ruido inducido
En algunas aplicaciones, puede haber ruido eléctrico en el circuito que puede afectar el funcionamiento del relé. Para estos casos, es necesario elegir un relé que cuente con protección contra el ruido eléctrico.
Energía de activación
La energía de activación es la cantidad de energía eléctrica necesaria para activar la bobina del relé y accionar los contactos. Es importante considerar esta característica al seleccionar el relé para asegurarse de que la tensión eléctrica disponible en la fuente sea suficiente para activarlo.
Electrónica adicional
En algunos casos, puede ser necesario incluir electrónica adicional para proteger el relé o para asegurar su correcto funcionamiento. Al seleccionar un relé, se debe considerar la necesidad de incluir capacitores, diodos u otros componentes eléctricos adicionales.
Aplicaciones comunes de los relevadores
Los relevadores se utilizan en una amplia variedad de aplicaciones en las que se requiere el control de corriente eléctrica y la automatización de procesos. A continuación, se presentan algunas de las aplicaciones más comunes de los relevadores:
Control de motores
Los relevadores son ampliamente utilizados para controlar motores eléctricos en distintos tipos de maquinarias, desde electrodomésticos hasta maquinaria industrial pesada. Estos relés permiten controlar la velocidad, el sentido de giro y la desconexión del motor a través de una señal eléctrica.
Sistemas de iluminación
Los relevadores también se pueden utilizar para controlar sistemas de iluminación, permitiendo la conexión y desconexión de luces mediante señales eléctricas.
Sistemas de comunicación
Los relevadores se utilizan en sistemas de comunicación para transmitir señales eléctricas de un punto a otro. En estos casos, el relé actúa como un amplificador de señal que permite controlar el flujo de corriente eléctrica entre los puntos de transmisión y recepción.
Medición
Los relevadores también se utilizan en instrumentación y medición, permitiendo la conexión y desconexión de equipos de medición mediante señales eléctricas precisas.
Circuitos de potencia
En circuitos de potencia, los relevadores permiten controlar el flujo de corriente eléctrica en grandes cargas inductivas o resistivas. Estos relés ofrecen un control preciso y seguro de la energía eléctrica.
Sistemas fotovoltaicos
Los relevadores se utilizan en sistemas fotovoltaicos para proteger el sistema contra sobrecargas y cortocircuitos. Estos relés permiten la conexión y desconexión automática de los paneles solares en función de las condiciones de carga y descarga de las baterías del sistema.
Conclusiones
En conclusión, los relevadores son componentes electrónicos fundamentales en la mayoría de circuitos eléctricos y electrónicos. Estos dispositivos permiten controlar el flujo de corriente eléctrica a largas distancias, lo que los convierte en una herramienta valiosa en la automatización y el control de maquinarias y motores eléctricos. Al elegir un relevador para una aplicación específica, es importante considerar sus características más importantes, como el tipo de carga, la potencia de la carga, el voltaje de la bobina y la energía de activación, entre otras.
