La salud mental es un tema crucial que merece toda nuestra atención. La distimia es una afección de salud mental que se ha vuelto más frecuente, pero sigue siendo una de las menos conocidas. En este artículo, exploraremos los síntomas, causas y tratamientos de la distimia para ayudarnos a entender cómo podemos identificarla y buscar ayuda a tiempo.
La distimia, una forma de depresión crónica
La distimia es una forma de depresión crónica que puede durar años. Si bien no es tan grave como la depresión mayor, la distimia puede interrumpir gravemente la calidad de vida de una persona. Los pacientes con distimia experimentan síntomas similares a la depresión mayor, pero con menos intensidad.
Los síntomas de la distimia incluyen la pérdida de interés en actividades cotidianas, el sentimiento constante de desánimo y baja autoestima. Esto puede hacer que afecte la vida social y las actividades cotidianas por años. La distimia también puede empeorar si no se recibe tratamiento adecuado.
¿Cuáles son las causas de la distimia?
La causa exacta de la distimia no se conoce con certeza. Sin embargo, algunos factores pueden contribuir a su aparición. Por ejemplo, algunos estudios sugieren que los cambios físicos en el cerebro, la neuroquímica cerebral, los factores hereditarios y los eventos traumáticos pueden desencadenar la distimia. Los pacientes que padecen distimia también pueden tener otros trastornos de salud mental, lo que sugiere que la distimia puede ser multifactorial.
Es importante destacar que más del 75% de las personas que sufren de distimia también padecen otras patologías crónicas. La distimia parece ser más común en personas con un familiar consanguíneo de primer grado que padece de depresión.
Diagnóstico y tratamiento de la distimia
Para diagnosticar la distimia, se requiere una evaluación psicológica. Si tiene síntomas de distimia, es importante buscar ayuda médica profesional. Es recomendable buscar ayuda médica si se presentan síntomas persistentes de depresión. Desafortunadamente, muchos pacientes pueden no recibir el diagnóstico a tiempo debido a que la distimia se confunde con la personalidad del individuo.
El tratamiento de la distimia depende de cada caso. El especialista que trata la distimia es el Psicólogo o Psiquiatra. Los tratamientos pueden variar, pero se ha demostrado que la terapia cognitivo-conductual y la psicoterapia son eficaces en muchos pacientes. También se puede recurrir al apoyo de la medicación si el profesional considera que es necesario.
Es fundamental que el tratamiento se realice con el tiempo suficiente para evitar que la depresión crónica no empeore. Algunos pacientes también pueden beneficiarse de los grupos de apoyo y las terapias alternativas como la mindfulness.
¿Cómo se diferencia la distimia de otras enfermedades de salud mental?
La distimia es uno de los tipos de depresión más difíciles de diagnosticar y en muchos casos se confunde como algo “de la personalidad”. Los síntomas pueden parecerse a los de otras enfermedades de la salud mental. Por ejemplo, algunas personas pueden tener episodios de depresión mayor en algunas ocasiones, mientras que otras personas pueden tener depresión o trastorno bipolar.
En la mayoría de los casos, los síntomas más comunes de la distimia son cansancio, fatiga, baja autoestima, indecisión y pesimismo exagerado. A diferencia de la depresión común, donde la persona muestra síntomas exacerbados de tristeza, desánimo, desinterés por las cosas, pérdida de apetito y otros síntomas intensos que pueden ser percibidos tanto por el entorno como por el propio paciente.
La distimia puede empezar en la niñez o adolescencia
La distimia es un trastorno depresivo persistente crónico que puede empezar en la niñez o adolescencia antes de los 21 años. Afecta aproximadamente al 6% de la población mundial. La principal diferencia entre la distimia y el tipo clásico de depresión es que en la distimia la persona puede ser funcional y realizar sus actividades con normalidad, pero con un mayor costo y menor productividad debido a los síntomas.
Es común que muchos pacientes reciban el diagnóstico de este tipo de depresión después de estar durante décadas viviendo con los síntomas porque éstos pueden confundirse con la personalidad del individuo. Los expertos señalan que es fundamental dejar de decir que cierta persona es aburrida, que es así y ha sido así toda su vida y que, por tanto, no cambiará más.
¿Cómo prevenir la distimia?
No hay ninguna medida concreta que se pueda tomar para prevenir la distimia. Sin embargo, se sabe que se puede controlar los síntomas a través del control del estrés, apoyarse en amigos y familiares, buscar ayuda y tratamiento al inicio de los síntomas y recibir tratamiento a largo plazo.
Es importante que los pacientes que padecen distimia sean conscientes de que siempre hay opciones de tratamiento disponibles. Los pacientes pueden tomar medidas para mejorar su calidad de vida y evitar que los síntomas empeoren a largo plazo.
Conclusión
Ahora que conocemos qué es la distimia, sus síntomas, causas y tratamiento, esperamos que este artículo sirva para aumentar la conciencia sobre la salud mental y ayudar a quienes padecen distimia a buscar ayuda médica. Los pacientes que padecen distimia merecen nuestro respeto y comprensión, y debemos tratarlos con todo el cuidado y atención que merecen.
Finalmente, recordemos que la distimia no define a la persona, es solo una afección de salud mental que puede ser tratada con éxito. La vida es valiosa y merece ser vivida sin la sombra de enfermedades mentales. No debemos temer pedir ayuda a los profesionales y buscar tratamientos efectivos para prevenir el empeoramiento de estas afecciones.
