La atención médica se refiere a la prestación de servicios y cuidados de salud a individuos, familias, comunidades y poblaciones. La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la atención médica como un continuo que va desde la promoción hasta los cuidados paliativos y se enfoca en los aspectos interrelacionados de la salud física, mental y social, así como en el bienestar.
El modelo de atención médica
En Argentina, el término más utilizado para referirse a los procesos relacionados con la atención médica es “modelo prestador”. Sin embargo, en la teoría sanitaria, se utiliza el término “modelo de atención” o “modelo asistencial”. El modelo de atención se refiere a la combinación de tecnologías empleadas para la atención médica de una determinada población.
La problemática del modelo de atención está relacionada con la definición de los criterios que establecen cómo se organiza y divide el trabajo médico-sanitario en relación a qué cubrir, a quién cubrir, cómo prestar, dónde prestar y qué criterios de referencia y contrareferencia adoptar. Esta problemática es estrictamente médico-sanitaria y constituye la dimensión técnica más específica del sector de la salud.
La atención primaria de salud (APS)
La atención primaria de salud (APS) ha sido definida por la OMS en la Declaración de Alma-Ata en 1978. La APS implica la asistencia sanitaria esencial puesta al alcance de todos los individuos y familias de una comunidad, con su plena participación y a un costo que la comunidad y el país puedan soportar.
La APS busca garantizar el mayor nivel posible de salud y bienestar y su distribución equitativa mediante la atención centrada en las necesidades de la gente. Comprende tres componentes interrelacionados y sinérgicos: servicios de salud coordinados y completos, acciones y políticas multisectoriales en el ámbito de los determinantes de la salud y el establecimiento de un diálogo con personas, familias y comunidades.
Los valores y principios de la APS
- Compromiso con la justicia social
- Equidad
- Solidaridad
- Participación
La cobertura sanitaria universal (CSU) debe pasar a un diseño basado en las personas y realizado con su ayuda. Ampliar las intervenciones en APS en países de ingresos bajos y medianos podría salvar 60 millones de vidas y aumentar la esperanza de vida en 3,7 años para 2030.
La inversión adicional de US$ 200-370 mil millones al año podría ofrecer un paquete de servicios de salud más completo en materia de APS. Es fundamental renovar y ampliar la APS para lograr la CSU y los objetivos de desarrollo sostenible relacionados con la salud y la seguridad sanitaria.
La importancia de la atención primaria de salud
Cada vez son más las pruebas de que la inversión en APS es eficaz para mejorar la salud física y mental de las personas, así como su bienestar social. A nivel mundial, las inversiones en APS mejoran la equidad y el acceso en relación con los servicios de salud, el desempeño de la atención médica, la rendición de cuentas de los sistemas sanitarios y los resultados de salud.
La APS es fundamental para que los sistemas de salud sean más resillentes en situaciones de crisis, sean más dinámicos en la detección de los primeros signos de epidemias y estén más preparados para actuar de forma temprana en respuesta a los aumentos en la demanda de servicios.
La atención primaria de salud también es crucial en la lucha contra enfermedades no transmisibles, como la diabetes y enfermedades cardiovasculares. A través de la promoción de la prevención y el diagnóstico temprano, la APS puede ayudar a reducir la mortalidad prematura y mejorar la calidad de vida de los pacientes.
Factores más allá de los servicios de salud
Es importante tener en cuenta que los factores más allá de los servicios de salud tienen un papel fundamental en la configuración de la salud y el bienestar, como la protección social, los sistemas alimentarios, la educación y los factores ambientales. La atención primaria de salud se enfoca en los aspectos generales e interrelacionados de la salud física, la salud mental, la salud social y el bienestar.
Renovando y ampliando la atención primaria de salud
Para renovar y ampliar la atención primaria de salud, es necesario que los gobiernos y las organizaciones de todo el mundo adopten un enfoque alineado con los valores y principios fundamentales de la APS. Además, se requieren inversiones significativas en la formación y capacitación de los trabajadores de la salud, así como en la mejora de la infraestructura y el equipamiento.
Es fundamental que la APS sea accesible y de alta calidad para todas las personas, independientemente de su origen socioeconómico, género, edad o discapacidad.
La transformación de los sistemas de salud y el desarrollo de servicios de salud más integrales, equitativos y de calidad basados en la APS
En la Región de las Américas, los valores y principios de la Declaración de Alma-Ata fueron la piedra angular para la transformación de los sistemas de salud y el desarrollo de servicios de salud más integrales, equitativos y de calidad basados en la APS.
A nivel mundial, la Declaración de Astaná, la Resolución 72/2 de la Asamblea Mundial de la Salud, el Informe de seguimiento de la cobertura sanitaria universal 2019 y la reunión de alto nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre la Cobertura Universal de Salud reiteran el compromiso de renovar y ampliar la atención primaria de salud como piedra angular de un sistema de salud sostenible que permita lograr la Salud Universal y los Objetivos de Desarrollo Sostenible relacionados con la salud.
En conclusión
La atención médica según la OMS se refiere a la prestación de servicios y cuidados de salud a individuos, familias, comunidades y poblaciones, y se enfoca en los aspectos interrelacionados de la salud física, mental y social, así como en el bienestar. La atención primaria de salud es un enfoque inclusivo, equitativo, costoeficaz y efectivo para mejorar la salud y el bienestar de las personas, y es fundamental para mejorar la equidad y el acceso a los servicios de salud, el desempeño de la atención de salud, la rendición de cuentas de los sistemas sanitarios y los resultados de salud.
Para renovar y ampliar la atención primaria de salud, es necesario adoptar un enfoque alineado con los valores y principios fundamentales de la APS, invertir en la formación y capacitación de los trabajadores de la salud, mejorar la infraestructura y el equipamiento y garantizar el acceso y la calidad de los servicios de salud para todas las personas.
La atención primaria de salud es la clave para lograr un sistema de salud sostenible y permitir el logro de la Salud Universal y los Objetivos de Desarrollo Sostenible relacionados con la salud.
