Existen elementos en la comunicación humana que van más allá del lenguaje verbal y que son fundamentales para transmitir un mensaje de manera efectiva: el lenguaje paralingüístico. Este se refiere a aquellos signos y elementos no lingüísticos que acompañan a la comunicación verbal y que se emiten tanto consciente como inconscientemente.
Desde la década de los cincuenta, estudiosos de la comunicación, como F. Poyatos, han investigado y analizado los elementos del lenguaje paralingüístico. Gracias a ellos sabemos que este sistema está compuesto por cualidades y modificadores fónicos, indicadores sonoros de reacciones fisiológicas y emocionales, elementos cuasi-léxicos y pausas y silencios.
Entre los elementos paralingüísticos más comunes se encuentran el tono de voz, la intensidad, el ritmo, el timbre y los gestos faciales y corporales. Estos elementos pueden matizar el sentido de los enunciados verbales y permiten dar diferentes matices al mensaje transmitido.
La paralingüística va más allá de la comunicación verbal, permitiendo al emisor y al receptor comunicarse de forma más efectiva. Es por eso que es importante conocer los elementos paralingüísticos y cómo utilizarlos en diferentes situaciones.
Elementos del lenguaje paralingüístico
Los elementos del lenguaje paralingüístico se dividen en cuatro grupos principales: cualidades y modificadores fónicos, indicadores sonoros de reacciones fisiológicas y emocionales, elementos cuasi-léxicos y pausas y silencios.
Cualidades y modificadores fónicos
Los elementos del lenguaje paralingüístico relacionados con las cualidades y modificadores fónicos se refieren a cómo se pronuncian las palabras. Entre ellos se encuentran el volumen, el tono y el ritmo de la voz.
El volumen de la voz es uno de los factores más importantes en la comunicación, ya que puede indicar una actitud de dominio o sumisión, dependiendo del caso. El tono de voz, por su parte, se refiere a la adaptación emocional de la modulación de voz usada en la conversación, y puede indicar una pregunta, negación, afirmación, dudas, rabia o miedo.
El ritmo de la voz se refiere a la facilidad verbal con que habla una persona y puede exhibir un deseo de mantener un bajo perfil o un interés en compartir información.
Indicadores sonoros de reacciones fisiológicas y emocionales
Los indicadores sonoros de reacciones fisiológicas y emocionales son aquellos elementos del lenguaje paralingüístico que nos indican el estado de ánimo del hablante. Entre ellos se encuentran la risa, el llanto, la tos y los suspiros, entre otros.
Estos elementos pueden indicar una emoción o un sentimiento en particular, y a veces pueden ser incluso más reveladores que las palabras que se usan. Un ejemplo claro de esto se da cuando alguien está hablando de algo que le causa tristeza o dolor y su voz se quiebra.
Elementos cuasi-léxicos
Los elementos cuasi-léxicos del lenguaje paralingüístico son aquellas palabras que no tienen un significado lingüístico definido, pero que se usan para expresar emociones o sentimientos. Por ejemplo, el “mmm” que se hace al saborear algo delicioso o el “hmmm” que se hace cuando se está pensando en algo.
Estos elementos cuasi-léxicos suelen ser comunes en diferentes culturas, lo que los convierte en un elemento importante a considerar en la comunicación intercultural.
Pausas y silencios
Las pausas y los silencios son elementos del lenguaje paralingüístico que se refieren al uso del tiempo dentro de una conversación. Las pausas son breves paradas que se hacen en la conversación para indicar un cambio de tema o para tomarse un momento de reflexión.
Los silencios, por su parte, son espacios más largos que se usan para marcar una interrupción en la conversación o para indicar que se ha llegado a un acuerdo o conclusión. Un ejemplo claro de esto se da cuando alguien dice “estamos de acuerdo” y se queda en silencio, indicando así que ha llegado a un acuerdo.
La importancia del lenguaje paralingüístico
El lenguaje paralingüístico es fundamental para la comunicación humana, ya que permite que las personas transmitan un mensaje de manera más efectiva, sin importar el idioma o la cultura en la que se encuentren. Además, el lenguaje paralingüístico nos permite conocer las emociones y sentimientos de nuestros interlocutores, lo que nos permite tener una comunicación más empática y efectiva.
Por ejemplo, si alguien está hablando de un tema que le apasiona, su voz tendrá un tono diferente al que tendría si estuviera hablando de algo que le aburre. Esto nos da una idea de cómo se siente esa persona, y nos permite ajustar nuestro mensaje de manera que sea más efectivo.
El lenguaje paralingüístico en diferentes culturas
Como hemos mencionado antes, algunos elementos del lenguaje paralingüístico son comunes en diferentes culturas, mientras que otros son desconocidos para los estudiantes de una lengua extranjera y deben ser aprendidos.
Por ejemplo, en algunas culturas, como la japonesa, el contacto visual no es tan importante como en otras, lo que puede llevar a malentendidos en la comunicación. Otro ejemplo de esto se da en algunos países árabes, donde la pausa y el silencio se usan de manera diferente que en otras culturas.
Por eso es importante tener en cuenta el contexto cultural en el que nos encontramos para ajustar nuestro mensaje y utilizar los elementos paralingüísticos de manera efectiva.
Consejos para utilizar el lenguaje paralingüístico
A continuación, te presentamos algunos consejos que te ayudarán a utilizar el lenguaje paralingüístico de manera efectiva:
1. Pon atención a tus emociones: si te sientes aburrido o desanimado, tu tono de voz tendrá un reflejo en esto. Por eso es importante que tomes en cuenta tus emociones antes de emitir cualquier sonido.
2. Practica el contacto visual: aunque en algunas culturas no sea tan importante, en otras, el contacto visual es fundamental. Practica mirar a los ojos de tu interlocutor para transmitir confianza y empatía.
3. Utiliza pausas y silencios efectivamente: si quieres que tu mensaje tenga un mayor impacto, es importante que utilices las pausas y los silencios de manera efectiva. Usa las pausas para indicar un cambio de tema o para darle mayor énfasis a una idea en particular.
4. Acompaña tu mensaje con gestos y ademanes: los gestos y ademanes pueden ayudarte a transmitir una idea de manera más efectiva. Por ejemplo, si estás hablando de algo que te emociona, puedes acompañar tus palabras con gestos y movimientos que refuercen esa emoción.
Conclusión
El lenguaje paralingüístico es fundamental para la comunicación humana, ya que nos permite transmitir un mensaje de manera más efectiva y nos da una idea de las emociones y sentimientos de nuestros interlocutores. Es importante conocer los elementos del lenguaje paralingüístico y cómo utilizarlos en diferentes situaciones para lograr una comunicación más efectiva y empática. También es importante tener en cuenta las diferencias culturales y ajustar nuestro mensaje en consecuencia.
