Las armas de fuego y los explosivos han sido un tema de controversia en la sociedad desde su invención. Durante siglos, la industria bélica ha evolucionado, cada vez más consciente de la necesidad de crear armas más precisas y letales, para defender a los ejércitos y proteger a los civiles. En la actualidad, las armas de fuego se utilizan en todo el mundo por razones militares, deportivas y de defensa personal.
El cartucho en las armas de fuego
Como parte de esta evolución, el cartucho se ha convertido en una de las piezas fundamentales de un arma. A grandes rasgos, se trata de un proyectil compuesto por un casquillo, una bala, pólvora y una cápsula fulminante, cuya función es propulsar la bala a través del tubo del arma y dirigirla hacia su objetivo.
El cartucho fue introducido en el siglo XIX y desde entonces ha experimentado diversas mejoras, con lo que sus materiales y componentes se han optimizado para mejorar la precisión, la velocidad y la seguridad de las armas.
Composición del cartucho
Un cartucho completo está compuesto por cinco partes principales: casquillo, bala, pólvora, cápsula fulminante y culote. Estos componentes se unen para formar el cartucho útil.
El casquillo o vaina
El casquillo es un recipiente metálico que aloja la carga de proyección y la cápsula detonante y cuya boca se une rígidamente a la bala. Es la parte superior de todo el conjunto.
Normalmente se fabrica con latón, aluminio o acero. Gracias a su solidez, se protege la carga y la bala, y permite que el proyectil y la cápsula detonante estén correctamente colocados.
La bala o proyectil
La bala es el proyectil que se encuentra en el cartucho útil. Puede estar compuesta por diferentes metales como el plomo, el cobre o la bismuta, y su forma varía según su finalidad: normalmente se utilizan balas esféricas o cilíndricas para el tiro al blanco y balas puntiagudas para la caza.
El cartucho es indispensable en la producción de munición, ya que alberga el proyectil dentro del tubo del arma y cuenta con sustancias propulsoras que permiten que la bala salga disparada y de solución al problema que la ocasiona.
La pólvora
La pólvora es el elemento propulsor de la bala. Se compone principalmente de nitrato de potasio, carbón vegetal y azufre, y su función es generar gases que impulsen la bala por el tubo del arma.
Dependiendo de la carga de pólvora y del tipo de propulsión, las balas pueden variar su velocidad y peso. La calidad y precisión del cartucho dependen en gran medida de la pólvora utilizada y de la cantidad empleada en cada cartucho.
La cápsula fulminante
La cápsula fulminante da fuego a la pólvora por simple percusión. Está hecha de cobre, latón o acero, y aloja en su interior una pequeña cantidad de fulminato de plomo, que es una sustancia altamente explosiva.
El fulminato de plomo, junto con el impacto del percutor en el centro de la cápsula, que se produce al jalar el gatillo, acciona la carga de pólvora. La cápsula detonante es la que enciende la carga explosiva de pólvora, lo que desencadena la combustión y la salida de la bala a gran velocidad.
El culote
El culote es la base del cartucho. Ahí es donde están estampados los datos del fabricante y el calibre. Esta pieza le brinda al cartucho solidez para poder ser utilizado en armas de fuego. También evita que la carga y la bala se salgan del casquillo, lo que podría provocar daños tanto en el arma como en la persona que la porta.
Munición y explosivos
Es importante señalar también que en la industria bélica no solo existen cartuchos de fuego. Los explosivos también son esenciales en diferentes ámbitos, tanto para uso militar como para uso civil. Estas sustancias peligrosas no son un juego y deben manipularse con extrema precaución.
Los explosivos son sustancias que podemos encontrar en estado sólido, líquido gelatinoso o gaseoso, se componen de la mezcla de un combustible más un oxidante. Los materiales explosivos tienen diferentes finalidades y aplicaciones, desde la minería hasta las investigaciones científicas. Sin embargo, no se debe subestimar su poder destructivo.
Impacto humano
En el mundo moderno, el uso de armas de fuego y explosivos sigue siendo un tema candente debido a su impacto humano y su potencialidad destructiva. Los fabricantes y distribuidores de este tipo de sustancias están sometidos a una regulación especial y a leyes que limitan su uso.
Daños ocasionados
Cuando se produce una explosión, que puede ser causada por el uso de bombas o por la utilización inadecuada de los explosivos, se aprecian daños hacia los objetos o personas que son alcanzados por esta. En el caso de una amenaza de bomba, lo principal es la vida del desactivador, de las personas y de los bienes ajenos.
La detonación de una bomba puede producir diferentes efectos, como flama y calor, fragmentación, escombros, onda de choque y metralla. Todas estas consecuencias son una muestra del gran poder destructivo que estas sustancias ostentan.
Mecanismos de funcionamiento
Los mecanismos de funcionamiento de un artefacto explosivo pueden ser diferentes según la finalidad de la bomba. Entre los más conocidos están: el tirón, la liberación de tensión, la liberación de presión, el cable de mando y el sistema de teléfono. Cada uno de ellos tiene un método de activación específico que lo diferencia de los demás.
El peligro de las armas y explosivos
En conclusión, es importante que se entienda la peligrosidad de las armas y los explosivos en nuestra sociedad actual. Estos medios son esenciales en la seguridad y la defensa de las naciones, pero también son altamente peligrosos y mortales.
Es necesario que las regulaciones y leyes que existen es este ámbito sean cada vez más estrictas e implacables en su aplicación. Solo así se puede garantizar la seguridad de la sociedad, evitando que estas herramientas caigan en manos equivocadas y se utilicen con fines maliciosos y criminales.
El cartucho y el casquillo son solo una pequeña parte de todo un mundo de instrumentos bélicos que, en manos equivocadas o de manera irresponsable, se convierten en un peligro para la humanidad.
