Los capacitores, también conocidos como condensadores, son componentes electrónicos que se utilizan para almacenar y liberar energía eléctrica. Existen diferentes tipos de capacitores, pero uno de los factores más importantes a tener en cuenta al elegirlos es si son polarizados o no polarizados.
Capacitores no polarizados
Los capacitores no polarizados, también conocidos como condensadores bipolares, son aquellos que no tienen polaridad y, por lo tanto, se pueden colocar en un circuito en cualquier orientación sin afectar su funcionamiento. Estos capacitores se utilizan principalmente en circuitos de corriente alterna (CA).
La capacidad de un capacitor se mide en unidades de “faradios”. Los capacitores no polarizados tienen más capacidad por unidad de volumen que otros tipos de capacitores y son valiosos en circuitos eléctricos con relativa alta corriente y baja frecuencia. Estos capacitores varían en su construcción y pueden ser de cerámica, plástico, tubular o de película de poliéster metalizado (Mylar).
Los capacitores de cerámica son un tipo común de capacitor no polarizado. Estos pueden tener valores de capacitancia desde 1 picofaradio hasta 30 microfaradios y se utilizan a menudo en aplicaciones de desacoplo y acoplamiento en circuitos de audio y en circuitos de baja frecuencia.
Características de los capacitores no polarizados
- No tienen polaridad
- Pueden colocarse en cualquier orientación en un circuito
- Utilizados en circuitos de corriente alterna (CA)
- Tienen más capacidad por unidad de volumen que otros tipos de capacitores
- Pueden ser de cerámica, plástico, tubular o de película de poliéster metalizado
Capacitores polarizados
Los capacitores polarizados, como su nombre indica, son aquellos que tienen polaridad y solo funcionan correctamente cuando se colocan en la orientación correcta en un circuito. Estos capacitores se utilizan principalmente en circuitos que usan corriente directa (CD), como fuentes de alimentación y amplificadores.
Los capacitores polarizados tienen una construcción diferente a la de los capacitores no polarizados. Tienen un dieléctrico que es un aislante eléctrico que almacena carga eléctrica en un capacitor. Sin embargo, los capacitores polarizados están diseñados de tal manera que el dieléctrico está polarizado, lo que significa que solo pueden funcionar con corriente en una sola dirección.
Los capacitores electrolíticos son un tipo común de capacitor polarizado. Pueden tener valores de capacitancia desde 10 hasta más de 100,000 microfaradios y se utilizan para garantizar que la salida de un suministro de corriente continua pueda generar la corriente necesaria y a una tensión de suministro de CC nominal.
Características de los capacitores polarizados
- Tienen polaridad
- Deben colocarse en la orientación correcta en un circuito
- Utilizados en circuitos de corriente directa (CD)
- Los capacitores electrolíticos son un tipo común de capacitor polarizado
- Tienen valores de capacitancia desde 10 hasta más de 100,000 microfaradios
Diferencias entre capacitores polarizados y no polarizados
La principal diferencia entre los capacitores polarizados y no polarizados es la polaridad. Mientras que los capacitores no polarizados pueden colocarse en cualquier orientación en un circuito, los capacitores polarizados solo funcionan correctamente cuando se colocan en la orientación correcta.
Otra diferencia importante es la aplicación en circuitos específicos. Los capacitores polarizados están diseñados para circuitos de corriente directa, mientras que los no polarizados se utilizan principalmente en circuitos de corriente alterna.
Identificación de polaridad en los capacitores
Para identificar la polaridad de un capacitor, se pueden observar diferentes indicadores en su construcción, como una línea y un cable corto, un bloque de color en la parte superior, una línea con flechas o una banda ranurada con signos de suma. Además, los capacitores polarizados llevan marcas claras para indicar la polaridad correcta. La conexión inversa de un capacitor polarizado puede destruirlo.
Usos de los capacitores
Los capacitores se utilizan en una amplia variedad de aplicaciones electrónicas en circuitos pequeños y grandes. Algunos de los usos más comunes son:
Circuitos de audio
Los capacitores se utilizan en circuitos de audio para filtrar o amplificar frecuencias específicas, acondicionamiento de energía, acoplamiento o desacoplamiento de señal, filtrado de ruido electrónico y detección remota. También se utilizan en circuitos de cruce de filtros y en circuitos de tono.
Fuentes de alimentación
Los capacitores se utilizan en fuentes de alimentación para garantizar un flujo de corriente constante en un circuito y en la eliminación de ondulaciones en la corriente continua.
Electrónica industrial
Los capacitores se utilizan en electrónica industrial para minimizar la interferencia electromagnética, proteger contra sobretensiones y estabilizar sistemas de control y regulación de motores.
Circuitos de iluminación
Los capacitores se utilizan en circuitos de iluminación para amortiguar la corriente y mejorar el factor de potencia.
Cuidados y precauciones
Para evitar problemas con los capacitores, es importante tratarlos con cuidado y tomar precauciones. Algunas de las precauciones más importantes son:
- Almacenar los capacitores en su envoltorio original y en un lugar seco, fresco y libre de polvo
- Evitar sujetar los componentes por los terminales, ya que esto puede causar daños
- Aplicar descarga de corriente al circuito antes de manipular los capacitores
- Tomar medidas de seguridad al conectar los capacitores en un circuito, como usar guantes de goma y gafas de seguridad
- Prestar atención a los valores de voltaje y capacitancia antes de conectar los capacitores en un circuito, ya que la conexión incorrecta de voltaje o la exposición a picos de tensión o altas temperaturas puede causar que el capacitor explote
Conclusión
En resumen, los capacitores son fundamentales en la electrónica moderna y para elegir el capacitor correcto para una aplicación específica es clave saber si son polarizados o no polarizados. Los capacitores polarizados deben colocarse en la orientación correcta y solo se utilizan en circuitos de corriente continua (CD), mientras que los capacitores no polarizados pueden colocarse en cualquier orientación y se utilizan principalmente en circuitos de corriente alterna (CA).
Es importante tomar precauciones al manipular los capacitores y prestar atención a los valores de voltaje y capacitancia antes de conectarlos en un circuito, lo que puede ayudar a evitar problemas y garantizar su correcto funcionamiento durante años.
