El estructural funcionalismo es una teoría sociológica que concibe a la sociedad como un organismo. Desde esta perspectiva, la sociedad funciona de manera similar a como lo hacen los organismos vivos, y como tal, se considera como un sistema social. Como sugiere el nombre, esta teoría destaca la importancia de la estructura y las funciones de la sociedad para mantener la estabilidad social.
Orígenes del Estructural Funcionalismo
Para entender cómo concibe el estructural funcionalismo a la sociedad, es importante conocer sus orígenes. Herbert Spencer es uno de los primeros nombres relacionados con esta teoría. Él fue un impulsor del evolucionismo y se inspiró en la biología para perfilar su enfoque de estudio de la sociedad. De hecho, Spencer fue uno de los primeros en utilizar el término “evolución social”.
Otro de los nombres que destacan en la historia del estructural funcionalismo es Emile Durkheim, quien se dedicó a estudiar los hechos sociales y los factores que contribuyen a la solidaridad social. En sus escritos, Durkheim aplicó el método científico al estudio de la sociedad en su conjunto y demostró que los grupos sociales presentaban pautas de comportamiento más allá de las conductas individuales.
Vilfredo Pareto y Gaetano Mosca también son figuras importantes en la historia del estructural funcionalismo. Pareto intentó establecer una teoría de los sistemas sociales que permitiera explicar su tendencia a la estabilidad, mientras que Mosca formuló el concepto de clase política como clase dirigente.
El Enfoque Estructural Funcionalista
El enfoque estructural funcionalista estudia a la sociedad como un sistema complejo, cuyas partes trabajan juntas para promover la armonía social. Como tal, este enfoque ve a la sociedad desde una orientación de nivel macro y considera que la sociedad evoluciona al igual que los organismos.
El estructural funcionalismo dirige la sociedad en su conjunto en términos de la función de sus elementos constitutivos, como normas, costumbres, tradiciones e instituciones, y los elementos de una determinada estructura social son interdependientes entre sí, de manera que una variación de alguno de ellos repercute en los demás.
Los Elementos de la Sociedad según el Estructural Funcionalismo
Según el funcionalismo estructural, hay cuatro elementos fundamentales en la sociedad: instituciones, estructura social, sistema social y cultura. Estos cuatro elementos trabajan juntos para mantener la estabilidad social.
Las Instituciones
Las instituciones son un aspecto importante del estructural funcionalismo. Estas son organizaciones o grupos que realizan una función específica en la sociedad. Las instituciones más comunes incluyen la familia, la educación, la religión, el gobierno y la economía.
Cada institución tiene un papel importante que desempeñar en la sociedad. Por ejemplo, la familia se encarga de la socialización de los niños, mientras que el gobierno establece leyes y mantiene la seguridad de la población.
La Estructura Social
La estructura social se refiere a cómo se organizan las instituciones en la sociedad. Esta estructura puede incluir los niveles de ingresos y estatus, así como las jerarquías sociales y los sistemas de poder.
En general, la estructura social tiene un impacto significativo en la forma en que las personas interactúan entre sí. Por ejemplo, en una sociedad jerarquizada, las personas pueden ser más propensas a respetar a los que están en posición de autoridad y menos propensas a cuestionar el status quo.
El Sistema Social
El sistema social se refiere a cómo interactúan las diferentes partes de la sociedad. Esto incluye cómo se comunican las personas y cómo se relacionan entre sí.
Como el estructural funcionalismo considera a la sociedad como un organismo, es importante que el sistema social funcione correctamente para mantener la estabilidad social. Si hay desequilibrios en el sistema social, esto puede llevar a problemas y conflictos sociales.
La Cultura
La cultura se refiere a las creencias, prácticas y valores de una sociedad en particular. La cultura es importante porque proporciona una guía para el comportamiento y ayuda a mantener la estabilidad social.
La cultura puede cambiar con el tiempo, lo que puede causar conflicto o desequilibrio en la sociedad. Por ejemplo, cambios en las actitudes sociales hacia la LGBT pueden llevar a la lucha por los derechos civiles y las protestas sociales.
La Función de la Sociedad según el Estructural Funcionalismo
El enfoque del estructural funcionalismo es explicar cómo funciona la sociedad para mantener la estabilidad social. Desde esta perspectiva, la sociedad se considera un organismo que necesita cada una de sus partes para funcionar correctamente.
Una de las formas en que el estructural funcionalismo aborda este problema es mediante el concepto AGIL. Este concepto se refiere a los cuatro aspectos que deben ser satisfechos por cualquier sistema: adaptación, capacidad para alcanzar metas, integración y latencia.
Adaptación
La adaptación se refiere a la capacidad de un sistema para adaptarse a su entorno. En términos de la sociedad, esto significa que la sociedad debe ser capaz de adaptarse a los cambios en la economía, la tecnología y otros aspectos del mundo exterior.
Por ejemplo, si una economía en particular está experimentando una recesión, la sociedad debe ser capaz de adaptarse a las condiciones económicas desfavorables.
Capacidad para Alcanzar Metas
La capacidad para alcanzar metas se refiere a la capacidad de un sistema para lograr sus objetivos. En términos de la sociedad, esto significa que la sociedad debe ser capaz de alcanzar sus objetivos sociales, políticos y económicos.
Por ejemplo, si una sociedad quiere ser más igualitaria, debe ser capaz de trabajar hacia ese objetivo.
Integración
La integración se refiere al grado en que las partes de un sistema están trabajando juntas de manera efectiva. En términos de la sociedad, esto significa que la sociedad debe ser capaz de trabajar juntos para mantener la estabilidad social.
Por ejemplo, una sociedad en la que las personas trabajan juntas para alcanzar objetivos comunes es una sociedad integrada.
Latencia
Latencia se refiere a la capacidad de un sistema para mantener cierta estabilidad en ausencia de cambios en su entorno. En términos de la sociedad, esto significa que la sociedad debe ser estable en el contexto de cambios externos.
Por ejemplo, si una sociedad experimenta cambios en su economía o sistema político, debe ser capaz de mantener una cierta estabilidad social.
Conclusión
En resumen, el estructural funcionalismo concibe a la sociedad como un organismo que necesita cada una de sus partes para funcionar correctamente. Desde esta perspectiva, la sociedad se considera un sistema social complejo y las instituciones, la estructura social, el sistema social y la cultura son elementos fundamentales de este sistema.
Además, el estructural funcionalismo se centra en cómo funciona la sociedad para mantener la estabilidad social y cómo el sistema social puede funcionar de manera efectiva. El concepto AGIL proporciona un marco útil para comprender la función de la sociedad.
Si bien el enfoque del estructural funcionalismo tiene sus críticos, sigue siendo una teoría importante en la sociología y una forma útil de entender la función de la sociedad.
