La sombra es un fenómeno que ha fascinado al ser humano desde tiempos inmemoriales. Esa silueta oscura, inseparable de todo objeto, que cambia de forma y proporción a lo largo del día según la posición del Sol en el firmamento, es una fuente inagotable de curiosidad para grandes y pequeños. En este artículo, exploraremos los fascinantes misterios de cómo cambia la sombra a lo largo del día, desde el ángulo de los rayos solares hasta las distorsiones que pueden aparecer en función de la cercanía del objeto a la fuente de luz.
La sombra y la luz: una danza eterna
En cualquier momento del día, la posición de la sombra pronostica la posición del Sol. La sombra es la consecuencia de la luz proyectada por una fuente, y en nuestro caso, el Sol es el principal protagonista. La luz se mueve en línea recta, y si un objeto se interpone entre ella y el suelo, la sombra aparece en la dirección contraria a la posición del Sol
No obstante, la sombra no se mantiene en una posición estática. Al contrario, a lo largo del día se desplaza, se alarga, se corta o desaparece, llevando a cabo un baile eterno como si fuera un fiel reflejo de los movimientos que el Sol hace en el cielo. Todo esto es consecuencia de la posición del Sol, que varía a medida que el día avanza.
La sombra y el movimiento del Sol en el cielo
Cada día, el Sol describe una trayectoria única en el cielo, que es una consecuencia de la rotación terrestre. La trayectoria revela la posición del Sol respecto a cualquier objeto en la superficie terrestre. Y así es como se produce el fenómeno de las sombras.
Cuando el Sol sale, la sombra de un objeto será muy larga y estirada. A medida que el día avanza y el Sol empieza a estar en lo alto del cielo, la sombra se acorta y se va desplazando detrás del objeto. Finalmente, cuando se pone el Sol, las sombras vuelven a estirarse, a veces más que al amanecer.
El Sol, el objeto y la sombra
La silueta de la sombra depende de la posición del objeto y de la fuente de luz. Si la fuente de luz es grande, la sombra será más suave y difusa, y si es pequeña la sombra será más definida y aguda. Pero en todos los casos, la sombra seguirá la forma del objeto que proyecta la sombra.
En este sentido, la sombra es una representación fidedigna del objeto, un clon obscuro que se mueve de manera simétrica respecto a él. Por lo tanto, la longitud y la forma de una sombra sigue la posición del Sol y la posición del objeto respecto al suelo.
La distorsión de la sombra
Si bien las sombras reproducen la forma de los objetos que las proyectan, en algunos casos pueden aparecer distorsiones o deformaciones. Esto sucede cuando el objeto está muy cerca o muito lejos de la fuente de luz.
Si un objeto se encuentra cerca de la fuente de luz, la sombra será más grande y borrosa. Por el contrario, si el objeto está muy alejado de la fuente de luz, la sombra será mucho más pequeña y definida. Además, la posición del objeto también influye en la forma de la sombra, como veremos a continuación.
Observando cómo cambia la sombra a lo largo del día
En la escuela CEIP El Roure Gros de Santa Eulàlia de Riuprimer, los estudiantes de una clase dedicaron varios días a observar la sombra de varios objetos durante diferentes momentos del día. El objetivo era comprender cómo varía y cambia la sombra según la posición del Sol.
Los estudiantes observaron sombras de la escuela, una farola, una papelera y un árbol durante diferentes momentos del día y anotaron sus observaciones. También observaron las sombras de los estudiantes en diferentes momentos del día y se marcaron su longitud en el suelo para comprobar cuántas veces cabían en ella.
La sombra del gnómon
Además, los estudiantes hicieron un gnómon, un palo colocado en posición vertical, para ver la longitud de las sombras a lo largo del mes de marzo. El recorrido del Sol fue observado durante el día y se hicieron anotaciones sobre la longitud de la sombra en diferentes momentos.
Los estudiantes también observaron que las sombras más largas son las que se producen cuando el Sol está más bajo. Por la mañana temprano y al final de la tarde, cuando el Sol está más cerca del horizonte, las sombras son mucho más largas que al mediodía, cuando el Sol está más alto en el cielo. La distancia del Sol al horizonte es lo que determina la longitud de las sombras.
Las sombras en mayo
En el mes de mayo, las sombras del gnómon fueron más cortas que en marzo, indicando que el Sol estaba más alto en el cielo. También se observó que los días en mayo son más largos debido a que el Sol hace un recorrido más largo en el cielo.
En la escuela CEIP El Roure Gros de Santa Eulàlia de Riuprimer, los estudiantes pudieron observar directamente cómo cambia la sombra a lo largo del día y cómo influye la posición del Sol. Esta experiencia permitió a los niños comprender cómo funciona la relación entre la sombra y el Sol, y así poder apreciar mejor este fenómeno fascinante que ocurre a nuestro alrededor todos los días.
Experimentando para entender la sombra
En el video “E16a_S1_SP_LA_Shifting_Shadows”, se puede ver a un grupo de niños haciendo experimentos para comprender cómo las sombras cambian a lo largo del día. Antes de ver el video, los niños reciben instrucciones para observar los cambios en las sombras a lo largo del día.
Después de ver el video, se hacen preguntas a los niños sobre lo que observaron en las imágenes, cómo se veían las sombras de los objetos y cómo cambian a lo largo del día. También se les pregunta si recordaron alguna actividad similar que hicieron anteriormente.
La ciencia detrás de la sombra
En resumen, la sombra es una consecuencia de la luz proyectada por una fuente. La posición del objeto y la posición del Sol influyen en la longitud y la forma de la sombra. El ángulo de los rayos solares y la distancia del Sol al horizonte son otros factores que determinan la sombra.
Observar cómo cambia la sombra a lo largo del día puede ser una experiencia educativa y divertida, como lograron demostrar los estudiantes de la escuela CEIP El Roure Gros de Santa Eulàlia de Riuprimer. Además de ser un fenómeno fascinante, la sombra revela muchos secretos sobre el funcionamiento de la naturaleza que vale la pena explorar.
Una fuente de curiosidad
En definitiva, la sombra es un fenómeno complejo que ha sido una fuente de curiosidad para el ser humano desde tiempos inmemoriales. Es un fenómeno que puede parecer simple, pero que encierra una fascinante complejidad en su relación con la luz y el movimiento del Sol en el cielo.
Desde la historia de la sombra en el arte hasta la ciencia detrás de su funcionamiento, la sombra es un tema que siempre puede sorprendernos y enseñarnos nuevas cosas sobre la naturaleza. Así que la próxima vez que veas una sombra, detente un momento para mirarla y reflexionar sobre todo lo que esta puede enseñarnos.
